Affärer har inte extrapris för att du ska spara pengar

Det är kul med amerikanare, de är proffs på att shoppa. Alla har kreditkort, hela samhällsekonomin är uppbyggd på att konsumenter spenderar, då funkar det. Eller har i alla fall fungerat när dollarn varit stark. Ta t ex när Irak-kriget startade och Bush uppmanade amerikanarna att gå och shoppa för att stödja kriget, vilket ledde till uttrycket: ”When the army went to war, the americans went to the mall.”

När man är hemma med kids finns det oändliga möjligheter att köpa saker man inte behöver, plus det man behöver förstås. Det är som gamla samlarsamhället där kvinnorna samlade och männen jagade, fast här har kvinnorna SUVs och kreditkort istället för en flätad bastkorg och härdade fotsulor. Man åker i 30 minuter till Costco för att köpa billiga blöjor, och storpack med kyckling, och sedan åker man till Trader Joes för att köpa marinerad tritip, och sedan åker man till Safeway för att köpa resten. Detta är mat och blöjor, ingen större glamour. (Fast bilåkandet bör nog dras ned på.)

Mammor emellan pratar man alltid om hur man kan shoppa, vad man kan shoppa och om man kan hitta några bra deals. En amerikansk väninna är experten på detta, hon letar verkligen aktivt efter olika deals för att hitta det bästa priset, men hon köper också massor med saker som jag inte tror hon egentligen behöver.

Likadant med kuponger, dvs sådana amerikanarna sitter och klipper ur söndagtidningen för att hitta bra priser. Enligt en ekonom som jag hörde på radion för ett tag sedan så är detta bara slöseri med tid, och innebär inte att du sparar pengar, du köper bara mer till slut. Det är som någon sa: Affärer har inte extrapriser för att du ska spara pengar, utan för att du ska köpa mer.

Nåväl, nu är det slut med köpfrossan, nu är dollarn svag, bensinpriset högt och nu ska det sparas. Media är fulla med historier om hur konsumenter ska spara pengar, sluta äta ute och helt enkelt inte köpa på kredit. Det sista är en vana som blir svår att ändra på, 60% av vuxna amerikanare har kreditkortsskulder. (Och observera att räntan på kreditkortsskulder ofta är på 24%).